ドラマの中でチン・セヨンが演じたオクニョは、典獄署（チョノクソ）で生まれて育ったことになっていた。それだけに、典獄署は、『オクニョ 運命の女（ひと）』でとても重要な舞台であった。この典獄署とは、果たして何であろうか。
典獄署は刑曹に所属していた
朝鮮王朝時代に、行政の最高機関のことを「議政府（ウィジョンブ）」と言ったが、この議政府には６つの官庁があった。これを六曹（ユクチョ）と呼んだ。
六曹の１つが刑曹（ヒョンジョ）であり、法務全般から刑罰までを仕切る官庁だった。この刑曹に所属する役所の１つが典獄署だ。
それでは、典獄署では何をしていたのか。
罪を犯した囚人たちを拘束すると同時に、裁判によって決まった刑を執行する役目を負っていたのである。
現代に置き換えれば、典獄署は刑務所と同じである。
よって、典獄署の建物には多くの囚人たちが収監されていた。
この典獄署で実務を担当していた役人のトップは主簿（チュブ）と呼ばれていた。品階は従六品であった。
刑曹の場合、トップの判書（パンソ／大臣に相当する）の品階は正二品である。それと比べると、主簿の従六品は品階が高いとは言えない。つまり、非常に重要な役割を果たす役所であったが、典獄署の行政上の位置づけはそれほど高くはなかったのである。
なお、典獄署で主簿の下の役職は奉事（ポンサ）であり、品階は従八品だった。
さらに下は参奉（チャムボン）で、品階は従九品であった。
その他に、書吏（ソリ）４人と、羅将（ナジョン）３０人が役職を与えられていた。
朝鮮王朝時代、刑罰には５種類があった。
刑が重い順に言うと、死（サ／死刑のこと）、流（ユ／遠方に流罪にする刑）、徒（ト／つらい重労働をさせる刑）、杖（チャン／杖で叩く刑）、笞（テ／笞で打つ刑）であった。
朝鮮王朝の基本法典である「経国大典」によると、５種類の刑罰の判決期日は次のようになっていた。
「死」……３０日以内
「流」と「徒」……２０日以内
「杖」と「笞」……１０日以内
以上のように、一番重い死罪の者でも３０日以内に判決が下りて刑が執行されてしまったのだ。
なお、刑罰の中で「笞」に該当する者は収監されることはなかった。つまり、典獄署の監獄に入っていたのは「杖」以上の重罪に問われていた者たちなのである。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
