韓国ドラマが好きになって、もっと韓国について知りたいと思う人も増えている。そこで、韓国社会について解説するシリーズをお届けしよう。前編では、「言語」「交通機関」「食事」について取り上げている。
韓国はどんな国？
〔１．言語〕
日本語と語順が同じで、漢字が基本になっている点も同様。しかも、日本語も韓国語も世界で少ない膠着語（こうちゃくご／助詞で順につなぎ合わせていく言語）である。発音がよく似た単語も多い。
日本の「ひらがな」に相当する表音文字が「ハングル」だ。１４４３年に作られた民族独自の文字。読むだけなら難しくないので、ぜひ覚えてみよう。
〔２．交通機関〕
韓国を旅していて一番助かるのは交通料金の安さ。韓国の鉄道の料金は日本の３分の１ほど。それほどに違いがある。逆に、韓国から日本に来た人は鉄道料金の高さにビックリしてしまう。
なお、韓国では高速バスも非常に発達していて、便数がひんぱんにあるので便利。タクシー料金も日本より安い。
以上のように、交通機関の料金の安さは韓国旅行の利点の１つだ。
〔３．食事〕
韓国人はよく食べる。「ご飯、食べましたか」が挨拶言葉になるほど食に対して貪欲。特に野菜をよく食べる。統計によると、日本人より約１．８倍の野菜を食べるそうだ。
なお、食堂では、メインのメニューを頼めばキムチや野菜などの惣菜が無料で数多く出てくる。頼めば、無料でお代わりもできる。テーブルに並びきらないほど惣菜を並べるのが韓国式である。
(中編に続く)
構成＝「韓流テスギ」編集部
