２６代王は誰か？
純元王后は１８５７年に６８歳で世を去りますが、朝鮮王朝の政治を停滞させた張本人の１人です。
世界はまさに、激動の時代を迎えていました。欧米列強がアジアに進出する中で、朝鮮半島も激流に呑み込まれようとしていたのですが、朝鮮王朝は「相変わらず旧態依然」といった状況でした。
王という自覚がないままに自堕落な生活に溺れていた哲宗は１８６３年に３２歳で絶命します。相変わらず政治を牛耳っていた安東・金氏は、自分たちの操り人形になりそうな人物を王にかつぎました。
それが２６代王の高宗（コジョン）です。
しかし、安東・金氏のもくろみは、もろくもはずれました。
高宗の父であった興宣大院君（フンソンデウォングン）が非常に有能で、巧みな政治手腕で安東・金氏を政権の要職から次々にはずしたのです。
こうして、約６０年間も続いた勢道政治は終わりを告げました。
（次回に続く）
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
